CO2培养箱主要用来培养细胞、组织和某些特殊微生物，为它们提供一个良好的体外培养环境，广泛应用于细胞学实验、微生物学实验、组织学实验以及分子生物学实验。因此，CO2培养箱的清洁维护尤为重要。
 

　　进入CO2培养箱培养环境中，对细胞生存有害的成分和造成细胞不纯的异物都应视为污染。不同的污染物对细胞的影响也有差别，有的影响是长期、缓慢和潜在的，而有的则能在很短的时间内抑制细胞生长或杀死细胞。根据污染源不同主要可以分为：生物性污染、化学性污染、物理性污染和气溶胶污染。
 

　　1、生物性污染：这是最常见也是危害最大的污染。如细菌、病毒、真菌，支原体等。这些污染源有可能是人为带入，或是细胞在放入二氧化碳培养箱前已经受污染，再或者是箱体本身没有消毒干净。体外培养的细胞自身没有抵抗污染的能力，而培养基中所加抗生素的抗微生物污染的能力也是有限的，因而细胞微生物污染一旦发生往往是无法挽救的。
 

　　2、化学性污染：二氧化碳培养箱中许多化学物质都可以引起细胞污染。如细胞培养容器清洗过程中残留的洗涤剂、加湿器中未纯化的水、人为带入的液体或气体都可能成为化学性污染的来源。不同化学物质对细胞污染是不一样的，有的可能促进或抑制细胞生长，有的甚至杀死细胞。
 

　　3、物理性污染：培养环境中的物理因素，如温度、放射线、振动、辐射(紫外线或荧光)会对细胞产生影响。物理性污染常常被人们所忽视，其主要是在代谢水平或分子水平上，影响细胞正常的生理过程。
 

　　4、气溶胶污染：气溶胶是液体或固体微粒均匀地悬浮在气体介质中的分散体系，当微粒是微生物时，就是微生物气溶胶，如果这种微生物是病原性的，就是病原微生物气溶胶。细菌、病毒等病原体通过气溶胶可在人与人、人与环境之间传播。